Apesar dos avanços nos remédios para tratar a esquizofrenia, que estão cada vez mais eficazes e melhor tolerados, há um pequeno percentual de pacientes que não melhoram com a medicação.
A falta de resposta aos medicamentos pode estar associada a outros fatores, como tomadas irregulares da medicação e dosagens insuficientes ou excessivas. Isso acaba gerando baixa eficácia ou efeitos colaterais, estresse crônico e o agravamento da doença.
A esquizofrenia refratária ou resistente, pode ser identificada quando, mesmo com o tratamento correto, os sintomas agudos da doença persistem. A família costuma ver esse tipo de quadro como se o tratamento não estivesse surtindo efeito e talvez piorando o estado do paciente.
A esquizofrenia não é uma doença incontrolável. Existem alternativas à ausência de resposta aos medicamentos utilizados que devem ser estudadas com o médico responsável.